50 Cent a eu une enfance difficile, il est élevé par sa mère, Sabrina Jackson, qui lui a donné naissance alors qu'elle n'avait que quinze ans2. Sabrina vend du crack mais elle éduque néanmoins son fils jusqu'à son assassinat: elle n'a que vingt-trois ans lorsqu'un inconnu drogue son verre. Inanimée, elle est laissée dans son appartement avec le gaz ouvert et les fenêtres fermées et des pilules d'ecstasy entre les orteils2,3. Curtis n'a que huit ans.
Après la mort de sa mère, Curtis emménage chez ses grands-parents avec neuf oncles, tantes et 45 enfant4. Il raconte :« Je me souviens que ma grand-mère m'a dit ; « Ta maman ne rentre pas, elle ne reviendra pas te reprendre, tu resteras donc avec nous maintenant. C'est alors que j'ai commencé à traîner dans la rue. »5.
Dans les années 1980, il participe aux Junior Olympics en tant que boxeur dans la catégorie amateur. Son but est de combattre dans le tournoi de boxe des Golden Gloves mais on ne l'autorise pas à participer à la compétition du fait de son jeune âge6. Curtis fait le rapprochement entre le rap et la boxe ; « J'avais l'esprit de compétition sur le ring et le hip-hop aussi est une compétition. Je crois que les rappeurs se préparent presque comme des boxeurs, ils ont tous envie de devenir champion