Tositapahtumiin perustuvassa elokuvassa Lynch ei räväytä katsojien eteen irvokkaita kuvia irvokkaista ihmisistä, vaan tarinan 73-vuotiaasta Alvin Straightista, joka lähtee tapaamaan kuolemansairasta isoveljeään. Alvin ei omista autoa ja hänellä on huono näkö, joten mies lähtee 500 kilometrin matkalle ajettavalla ruohonleikkurilla. Matkalla hän kohtaa joukon ihmisiä, jotka tarjoavat apuaan.