Tekstitehtailija Jack Higginsin romaaniin perustuvassa nokkelassa sotaelokuvassa natsit päättävät kidnapata Winston Churchillin. Suunnitelman toteuttajaksi valitaan itsepäinen eversti Steiner, jota tulkitsee cockney-kovanaama Michael Caine. Donald Sutherlandin esittämä velmu IRA:n tiedemies Liam Devlin ilmestyy Englannin maaseudulle valmistellakseen Steinerin iskuryhmän tuloa. Berliinissä jännätään operaation sujumista.