Historien kretsar kring mord, hämnd och självinsikt under den amerikanska depressionen. Michael Sullivan (Hanks) arbetar för den irländska maffian och när hans älskade fru och ena son mördas drabbas han själv av det våld som han under så många år utsatt andra för. Fast besluten att hämnas ger han sig ut på jakt efter dem som krossat hans familj.